（一）饮食文化情结的定义。旅游饮食情结就是基于人们对异地饮食文化的认识及好奇，而产生的趋向他乡，品尝异地美味佳肴和欣赏异地饮食文化并借此满足或实现自己心境平衡的持续性愿望和情绪。

　　（二）旅游者饮食文化情结的具体表现

　　1、品尝异地风味饮食的欲望。中国人对待旅游饮食，不把它仅仅看作是果腹的手段，而重在品尝和欣赏，而且很多旅游者同时也是美食家，品尝异国他乡的美食是旅游中的一大享受。由于地理环境，物产气候等方面的差异，加上民族传统烹饪技艺的不同，产生了饮食上的地区差异性。正是这些饮食上的地区差异性，才产生了饮食方面的旅游吸引力。

　　2、了解异地特色烹饪技艺的欲望。旅游者在品尝和欣赏了美味佳肴的同时，为了增长自己的烹饪技艺，更好的介绍目的地的美味佳肴，他们常常对菜肴的制作流程很感兴趣，经常向服务员和烹调师询问一些菜肴的制作方法和工艺流程，得到满意的答复后，他们会感到特别愉悦。

　　3、感受异地奇特的就餐环境、进食方式的欲望。不同的地区都有自己独特的饮食文化，包括吃什么，如何吃，和在哪里吃等多个方面。对于旅游者，这也是旅游饮食情结之所在。旅游活动本身就是一项高档次的审美活动，好奇心是人们求知的理解的基本的精神需要，这种需要会驱使人们去探索周围的一切，并具有强大的推动力量。

　　4、探求异地佳肴背景文化的欲望。旅游者在品尝美味佳肴的同时，如果能了解到渗透与于饮食中的人文历史典故，不但他高了旅游品位，而且让其感受到从未有过的心理满足。

　　二、中华民族饮食文化的特点

　　（一）地方风味各异。 由于各地气候、物产、风俗习惯的差异，自古以来中华饮食就形成了许多各自不同的系。

　　（二）讲究美感，艺术性强。我国饮食讲究色泽美，香味美，滋味美，造型美，注重食物的色、香、味、形的协调一致，而且还非常重视饮食器具的美，色、香、味、形、器是我国饮食文化不可分割饿5个方面，美食和美器的统一是我国饮食文化的优良传统。

　　（三）饮食体现文化，文化融于饮食。中国人赋予饮食的强烈文化意义，单从平平淡淡的菜名就可略见一斑。例如，游龙戏珠，阳春白雪，金玉围翠，玉手摘桃，五花八门，应有尽有，充满了诗情画意，有时就是一种立体的诗配画，让人在进食的同时浮想联翩，精神愉悦。

　　三、开发饮食文化旅游资源应遵循的几个原则

　　尽管目前饮食文化旅游的发展不很理想，但长远看，中国饮食文化旅游市场是一个充满生机和活力的大市场，蕴藏着巨大的市场潜力。充分利用旅游活动所占有的空间和时间，大力开展旅游活动，无疑会拉开一道别有情趣的风景线。

　　（一）注重产品文化内涵。文化是当今社会人们的一大追求，是旅游产品开发的灵魂，目前，饮食文化旅游产品基本上以品尝佳肴为主，开发者往往忽视对中国几千年深厚的饮食文化传统的发扬，旅游者所看到的往往只是菜肴表面的色、香、味、形。因此，饮食文化旅游产品的开发应注重文化内涵，要特别注意把握产品的文化特色，在“文化”上做文章。

　　（二）突出当地特色。为迎合复杂多变的口味需要，各地纷纷引进外地菜肴，仿制其他地区的口味，以此来吸引更多的游客，增加经济收入。由于家家仿照，就难以把握原汁原味，从而使各大菜系纷纷串味，失去了原来的风味特色，失去了中国饮食文化独特的魅力。因此，饮食文化旅游产品的开发一定要立足于当地，保持本土化，突出地方特色。

　　（三）注重产品的创新。发展经济学认为，一项旅游产品从其开发，投入生产，进入市场，直至完全退出竞争市场都要经过一个生命周期。饮食文化特色旅游产品的开发也避免不了这一原则性问题，为了使某一黄金旅游产品长期存在，从产品的设计、开发到产品的市场定位等多个方面全方位的加以改革，使产品不断适应时常激烈的竞争需要，在消费者心目中保持常新的理念。

　　（四）坚持可持续发展。坚持开发和保护并重，注重保护旅游生态环境是21世纪旅游产品开发最重要的原则。对于食品而言，从表面上看，似乎与生态资源的保护并没有太大的联系，而实际上，食品原料的采集很大程度上取决于当地自然环境的良好与否，保护好环境，才有可能拥有更多的原料提供给食品生产。