二、天生的有闲阶级

　　在许多人仍然迫于生计不得不进行过度体力劳动的时候，那些坐拥巨额财富、家产万贯的百万富翁却将他们大把的时间与大量的金钱投注到许多不必要的物品或者娱乐休闲活动上。当尼克第一次见到汤姆·布坎南，他正站在前廊上，两脚分开，穿着骑马装，通过尼克的表述以及汤姆的衣着，我们能够看出汤姆作为一位百万富翁，他的生活方式与那些通过艰苦劳动所创造的财富毫不相关。事实上，汤姆几乎与当时所有的欧洲贵族一样，对马术有着浓厚的兴趣。休闲与过度消是有闲阶级的主要特征，汤姆·布坎南无疑“荣幸”的成为了其中的一员。

　　通过作品中尼克对汤姆·布坎南的活动描写，我们能够看出汤姆的生活与运动、体育密切相关。依据凡勃仑的理论来看，早在封建社会时期创造财富的劳动就已经不再成为一种荣幸，战士以及猎人作为社会的领导者，他们急于摆脱类似劳动这些琐碎的杂事。但是由于战争的普遍存在，竞技类型的体育比赛就成为了上层阶级获得快乐并且能够证明他们好斗本性的重要活动，也成为了如今闲散阶级的重要活动之一。通过尼克的描述我们得知汤姆·布坎南从大学时期就作为橄榄球队员，到如今的马球健将，体育――生活――财富似乎成为他一成不变的生活规律，而事实也确实如此，他不停地在搬来搬去，但是他所搬动的地方却一直是富人或者马球存在的地方。

　　天生有闲阶级好斗的本性让汤姆·布坎南显得异常暴力，并且长期处于战备状态。早在大学期间汤姆恶劣、暴躁的语气就曾给人留下了强烈的暴力印象：“你们不要以为这些事情都是我说了算的，凭的是我力气比你们大，更具有男子汉气概。”对身份的过度警觉以及大胆的侵略都使得汤姆·布坎南总是在彰显自己的强势。伴随年龄的增长阅历的增加，汤姆·布坎南天生有闲阶级的好斗本质并没有得到克制，在纽约的一次聚会上更是对自己的情妇大打出手，残暴的将她的鼻子打出血来。除去有闲阶级的好斗与奢靡，汤姆·布坎南与他的妻子更是将有闲阶级欺诈、暴力、冷漠的特征表现的“淋漓尽致”。面对自己所犯下的错误，他们不仅丝毫不感到愧疚毫不在乎，甚至让他人成为自己错误的替罪羊。在毁灭了人、毁坏了东西之后，他们置身事外的冷眼与“退缩”，都充分体现了他们对自己的所作所为根本就不在意，更不会在意所产生的严重后果，而这也正是当时社会的一种权利标志。这种“不在意”使他不认为自己对别人造成了影响，即使意识到对他人造成了苦难他也知道对自己并不会产生任何的恶劣影响。于是在这种权利的纵容下冷漠、暴力、欺诈成为了汤姆·布坎南的又一性格体现。

　　汤姆·布坎南作为家财万贯的百万富翁本应积极利用现有资源不断壮大，但是当尼克向汤姆·布坎南表示自己从事券商工作并且提及同事名字的时候，汤姆并没有表现出极大地兴趣，甚至还表明自己从来就没有听说过他们。即使在家人的提议下，汤姆·布坎南也并没有与券商保持密切的联系，而是依然在确保自身财产继承的情况下过着天生有闲阶级的奢靡生活。汤姆·布坎南对运动的痴迷、爆烈与好斗、冷漠与欺骗等行为不仅证明了他自身的颓废与退化，同时作为天生有闲阶层的代表更是揭露了有闲阶级人群对于社会进步的阻碍，有闲阶级最终将走向衰败、灭亡。

　　三、指定性道德与颓废

　　在门肯所划分的三个等级中：平庸的人属于下层阶级;体格健壮的人属于中层阶级;充满智慧的人属于上层阶级。通过尼克对汤姆·布坎南的描述我们得知汤姆身材魁梧、体格健壮，“他的骑马装根本掩藏不住他那突起的肌肉以及健壮的形体，这是一个强壮的身体，也是一个残酷的`身体。”竞技运动是汤姆所爱，而他发达的肌肉、强劲的体力与好斗更是增加了汤姆的武力值与暴力倾向，发达的四肢简单的头脑常常使汤姆像个冲动的孩子一样“陷入慌乱”，最终依靠武力来解决问题，显然，汤姆·布坎南隶属于中层阶级。不同于汤姆·布坎南的武力与暴力，盖茨比则是被描述成为了一个有头脑、有毅力、有目标的男人。盖茨比每周要读一本有益的杂志或书刊，努力学习演讲等诸多领域的知识，盖茨比显然属于拥有智慧的上层阶级。