二、生命周期评价是环境伦理的科学体现

　　环境伦理学不从生命个体利益的角度出发，而从生态系统出发，把维护生态系统的整体性和健康运行看成是其伦理的最根本的道德原则，并提出了诸如遵循自然[3]、保护生态[4]、敬畏生命[5]、不对自然作恶或伤害[6]等具体的道德要求。这些道德，既是生存竞争中自由行动的极限，也是社会性的人的行为的正当性的标准。生命周期评价从科学技术上体现了环境伦理的上述道德原则和价值标准。

　　人对自然的伦理活动也必然通过人对自然的实践活动来实现。人对自然的实践活动，既是生产实践，也是伦理道德实践，两者是同一过程的两个方面。一方面，环境伦理可以为符合生态环境的生产、消费过程提供理论基础，另一方面，符合生态环境的生产、消费过程则具体践履环境伦理道德。材料的生命周期评价的理论与方法，将环境伦理的道德精神和要求也以一种科学的方式表现了出来。环境伦理与一般伦理不同。一般伦理是调整人类自身之间的行为准则，伦理行为的对象，是有感知、有意志、有思想的能通过语言形式和非语言行式进行即时交流的人或人的组成物，因而伦理行为在其施行过程中可以因伦理行为对象的交流而被修正、协调。环境伦理行为的对象是自然界，自然界只能以其自身的改变及其结果来应对人类的环境伦理行为，这种改变及其结果对人类伦理行为的反应，往往具有滞后性，而且有些改变具有不可逆性、有些结果具有严重的危害性。为了避免不可逆改变的发生，危害结果的产生，人类需要预先知道自己的伦理行为将会引起的改变和结果，因而需要对自己的行为进行超前的评估。评估是一种预见的思维过程。对某一特定的预见思维过程的充分研究，可以将之程序化。一种严格的、符合思维规律的预见程序就是科学的程序。科学程序出现，意味着该预见过程被科学化。从这个意义上说，人类的环境伦理需要被科学化，而生命周期评价则就是环境伦理与道德的相关理论与观念的科学化结果。

　　生命周期评价本身带有环境伦理的色彩，是一个将系列环境伦理理论与观念运用于产品或材料的设计、生产和应用之中的过程。生命周期评价的技术框架主要包括目的与范围的确定、基础数据库研究、评估软件开发、生命周期清单分析、生命周期影响评价、生命周期解释和环境影响评价等。生命周期清单分析通过制定数据收集规范、整理工业清单内容、建立统计模型、最终以整理数据的形式表现其对生命周期的分析。生命周期影响评价通过分类、表征等研究指标体系、分析案例、解释结果并规范其报告形式，提出体现系列环境损害的类型和建立寿命损害数学模型，以确定与衡量污染物对人体健康和生态系统毒性。生命周期解释则根据规定的目的和范围，基于生命周期清单分析和(或)影响评价的发现，分析结果、解释局限、形成结论、提出建议，并以透明化方式报告解释结果。环境影响评价更深入地理解生命周期清单分析数据与环境的相关性，评价各种环境损害造成的总的环境影响的程度[7]。生命周期评价过程表明人类已经希望维持环境的价值，不想因为其活动而使环境的价值受到破坏，这本身就是一种对自然环境的关怀。这种关怀，在使人类的提供产品的行为获得了伦理的属性的同时，使自然也成为了人类伦理关怀的对象。生命周期评价，具体表现为对人类的提供产品的行为及其结果与环境的协调性和矛盾性作一事前估价，以考察人类提供产品的行为及结果能够在多大的程度上与自然保持协调，看大自然能够在多大的程度上和用多长的时间才能消化、消解人类提供产品的行为及其结果可能带来的与自然的矛盾。这与考察人类的伦理行为与观念有着相似之处。伦理的特征之一，就是行为者在施加行为之前或之时，除了考虑其直接目的之外，还要考虑行为施加的对象与相关的第三者之间的利益、价值、善恶等关系。生命周期评价，就是在评价人类提供产品的行为及其结果的直接功用目的之外，还要考虑其与环境、现世人与后世人之间的价值、利益、善恶等关系，以便决定其是否投入生产与使用。“在环境材料研究中，一个首要的问题是：什么样的材料才称得上是环境材料。这涉及到如何评价材料的环境协调性，即环境表现或环境性能。”[8]“环境表现”，在这个拟人的说法里，标志着科学已经把自然、自然中的组成部分都当作了有生命的事物。环境协调性评估，是为作为人类活动产物的自然界新成员进入自然过程作好准备。对人类来说，在进入社会的过程中，必要的知识准备和道德准备是必须的;对于进入自然的提供产品的行为和产品来说，对其环境表现做出其未来的预期和实际检验，以使它与整个自然和自然的其他组成部分之间具有生命之间的那种协调，允许只有环境表现较好或好的才可能有资格充当自然界的新成员也是必然的。生命周期评价的一个特征是要求反复进行。生命周期评价的反复性与伦理行为的反复性一致。伦理行为是人们对道德目的实现，是人们形成德性的德行，德性是个人生活整体的善的品质，是只能通过不断的现实活动才能实现的伦理目的的内化。生命周期评价要求反复进行，既是科学精神使然，亦为伦理精神使然。在科学上，不断反复能摒弃可能的错误，在伦理上，不断反复则能使人们更加接近善。