便利店是以满足顾客便利性需求为主要目的的零售业态，根据国外衡量标准和国内规范，便利店具有以下特征：选址在居民住宅区、交通要道、娱乐场所，机关、团体、企事业办公区等消费者较集中的地方;商店营业面积在100平方米左右;商店营业面积在100平方米左右;商品结构以速成食品、饮料、小百货为主;营业时间长，一般在16小时以上，甚至24小时，终年无休日;以开架自选货为主，结算在收银机处统一进行。

　　以“小、灵、便”为特点的便利店与“大、全、廉”的超市在业态上能够互补，再加之在开发店铺时定位于实用面积100平方米左右，有利于网点的渗透性和有效地控制经营成本，因此便利店既使处在白热化的商业竞争中，仍能够产生、成长，并逐步发展壮大。

　　在我国，一些人认为，便利店就是由传统的粮油店、菜店改造而来的，是遍布城乡街区的杂货店，小卖部，小食品店等传统的零售业态，其实这并不是现代好处的便利店。现代好处的便利店是在90年代中期才开始出现，目前只在市场经济较发达的大中城市初具雏形。商业繁荣程度相对较高的上海最先引进这一经营模式，自1995年上海诞生首家便利店以来，上海大街小巷的便利店不断增多，个性是近两年来，便利店的增长势头超过了超市和购物中心，以联华、可的、良友、

　　罗森等为代表的便利店发展速度都很快，到2000年底，上海共有便利店1000多家。武汉、广东、福建等地的便利店也应运而生，便利店、连锁超市、购物中心在这些地区已呈“三足鼎立”。由于当前我国政府对国外商业资本在政策上对地域、数量、股权比例和经营方式等方面的限制，使得便利店受到的外来威胁和冲击有限，便利店大有星火燎原，全国蔓延之势。然而，仔细审视之下，我们发现目前诸多便利店的繁荣只是局部的、外表的繁荣，其背后蕴藏着潜在的危机和薄弱环节。我国目前便利店存在的普遍问题是连锁规模小、集中度低、商品品种少、经营手段单一、品牌形象差、技术水平落后。因此，加入wt0后中国便利店即将面临的严峻挑战，就是如何在需求过剩、市场激烈竞争中脱颖而出。

　　近几年由于同业竞争者数量的增加以及彼此的无效内耗，毛利率在市场快速增长的状况下甚至呈现出下降趋势，经营性亏损比比皆是。很多便利店面临经营的窘境，有些便利店投资之初原打算3年后进入盈利期，而此刻，不说盈利，就连维持也成困难。与日本等便利店发达国家相比，我国便利店业态还存在着很大的差距。

　　2我国便利店在发展中出现的问题

　　以零售业态形式存在着的便利店发展近几年犹大海浪潮般发展，势头迅猛，各大连锁企业纷纷圈地。在这样的形势下，便利店的发展出现以下几个特点。

　　2.1地区发展呈明显差异

　　自1992年10月，日本7―11便利店进入深圳，中国诞生了第一家便利店。虽然在中国市场发展起来的便利店大多属于外资系列，如日本的罗森、香港的百式和百家等，但本土的便利店发展也是十分迅速的。以联华、可的、良友等为代表的便利店发展速度都很快。我国一些经济发达城市进行的大规模新城区规划与老城区改造为收入水平相当的消费者集中居住创造了条件，所以在沿海或发达地区，便利店的发展十分的迅猛，国内的便利店首先是从上海和广东两地发展起来的，它们也是目前发展得最好的地区，尤其是上海，其发展最好的几家便利店已经基本构成了规模化经营的格局。便利店密集程度已经接近便利店发达的日本和台湾地区。目前，在上海，几乎平均每1700人拥有一家便利店。然而，门挨门的激烈竞争也使上海便利店陷入几乎亏损的窘境。

　　广东便利店谨慎布点，有亏有赢。尽管深圳是我国便利店发展最早的城市，但与上海相比，其店铺数量明显少得多。发展比较成熟的是香港7―11和本土万店通便利店。广州目前有便利店1500多家，从总体上看，广州便利店呈现直营店

　　亏损、加盟电盈利的发展特点。在东莞以本土的美宜佳便利店最为突出，在04年年底成功进入了广州和深圳市场。由于便利店的发展策略能随市场的变化而变化，目前90&以上的门店都处于盈利状态。目前北京连锁便利店发展的制约因素明显，主要是北京居民消费和生活习惯与便利店的模式还不完全吻合;另外，北京的物流配送在结构上倾向于为大卖场、大超市等集中性大规模送货，还不能适应为便利店零散的小规模送货。