一、对“方法”概念和层次的理解模糊混乱

　　教育理论在其发展初期很大程度上依赖于其他学科知识，很多时候是对其他学科知识的借鉴。〔1〕教育研究方法也不例外，从自然科学、社会科学和人文科学中借鉴了很多不同的方法，如哲学思辨的方法、逻辑分析的方法、科学抽象的方法、直觉思维的方法、文献研究的方法、量的研究方法、质的研究方法、定性的方法、学科研究的方法等等。这些方法的分类没有一个比较清晰、统一的标准，众多的分类方法也不符合“排他性”或“平行性”的逻辑关系。〔2〕近几年来，一些关于方法的新概念层出不穷，但它们很多没有明确、系统的定义，指向较为模糊，如科学研究方法、现场研究方法、教育研究诊断方法等等。某些新旧概念之间非常容易混淆，如定性研究和质的研究，这些给教育研究方法的运用和研究带来了极大的困扰。学前教育研究方法也从一开始就存在着这种先天不足，并且在还没有厘清这些概念之前，就开始使用这些方法了。

　　除此之外，对学前教育研究方法的层次理解也较为模糊。由于强调学前教育的实践取向和应用性原则，人们习惯于把学前教育研究方法看作是一种具体的技术和技巧，把观察法、文献法等收集资料的方法等同于学前教育研究方法，或者把研究方法的外延缩小至等同于实证研究。众所周知，一个完整的科学研究方法要从三个层面来探讨：（1）方法论层面，即指导研究的.思想体系，包含理论基础、研究逻辑和思路等。（2）研究方法或方式层面，即贯穿于整个研究过程的程序和操作方式。（3）具体的技术和技巧层面，即在研究的某一阶段使用的具体的工具、手段和技巧等，主要是指收集资料的具体策略。〔3〕教育研究方法论是教育科学研究的思维方式，是为研究教育规律而建立的一整套理论以及相应的方法体系，而各种具体的教育研究方法则是方法论在实际研究工作中的具体运用和转化形式，具体的技术和技巧则是方法或方式的情景适应。这三个层面互相联系，构成一个完整的方法体系。正如叶澜指出的：“形成科学理论的方法是一组方法的集合，而不是一个方法。”〔4〕因此，任何学前教育研究若要做得科学、系统和严谨，都要考虑到这三个层面，不能将三者简单地混为一谈。

　　二、强调技术手段，忽视对方法论的认识

　　由于缺乏对研究方法层次系统的了解，在学前教育研究和实践中人们更多把注意力集中在研究方法的第二和第三层面，即强调研究方法和技术手段，忽视对方法论的认识。也就是说，有的研究者对学前教育研究方法持有的态度往往是“用什么”“有什么可以用”或“怎么用”，而很少去思考“为什么用”的问题，将“是否能用”作为学前教育研究方法选择的标准。这就导致了在选择和运用学前教育研究方法上的主观性和片面性。方法论研究和学习的缺失是导致学前教育研究产生众多问题的重要原因。

　　学习过某种研究方法，不等于就掌握了某种研究方法，更不等于会有效地使用某种研究方法。我们要真正理解和有效地运用某种研究方法，必须将其置于背景中，从其历史渊源、哲学或世界观基础入手，探讨这种方法的历史演变过程、使用的基本原则、与研究对象之间的关系，等等。只有这样，才能对研究方法有深刻的认识，从而更准确地使用研究方法，提高研究效率，得出令人信服的研究结果。

　　综观学前教育理论发展的历史，任何一种新的进步的教育理论取代传统的理论或得到人们的普遍认同，都是发端于对权威的挑战，也都离不开方法论的突破和创新。从某种意义上说，没有研究方法的进步，就没有学科的发展。如果我们仅仅停留在借鉴、因袭或模仿某种研究方法，学前教育理论就无法在新的层次、新的规范上获得发展。因此，我们在提高对学前教育研究方法论认识的同时，也要有意识地反思研究方法论，走出自我创新和发展道路。

　　三、注重研究方法的运用，忽视对研究方法的研究

　　“强调技术手段，忽视对方法论的认识”这一误区，反映在学术研究中，就是研究者将注意力过多地集中于研究方法运用的探讨，而较少对研究方法本身进行研究。

　　从数量上分析，笔者所查阅的全文数据库1994~20的期刊文章只有12篇全部或部分地谈及学前教育研究方法问题。