首先我来到北关镇民政所了解我们镇关于农村、养老等方面存在的问题，通过该部门我了解到：北关镇下辖39个行政村，135个自然村，278个村民组，总人口7万多人。其中60岁以上老人占总人口的9%左右，而空巢老人大约占了老人总人口的60%。长期以来，国家在农村养老、医保投入严重不足，覆盖面不广。媒体热衷于对城市“空巢老人”的关注，忽视占大多数农村“空巢老人”，在农村相对于城市来说交通甚为不便，特别在一些偏僻农村，农村“空巢老人”生活更加艰辛，看病，购物，要走好几里路。农村“空巢老人”不但要忍受情感孤独，内心空虚、自闭，还要照顾子孙和兼做农活。本次调查主要集中在民权县北关镇东村，我们这里的人民在改革开放中逐潮弄潮，纷纷外出打工、经商，在调查中有将近85％的年轻人外出谋生，其余部分是老人和小孩。

　　其次我来到我们村的村书记家里，向他了解我们村的空巢老人生活状况。他提到我们村部分组地处偏僻，离城镇有一、二公里远，由于老年人行走不便，购物极为不便，这些“空巢老人”穿着衣物都是用了好几年的衣服。子女外出打工，没有固定收入，经济拮拘，生活简陋，吃的大部分都是自家种的粮食，每逢过节，生活水平才有所改善，大鱼大肉对他们来说依然是一种奢望。在“空巢老人”中长年患病的比率高达90％左右，农村老人基本上没有养老金等，到医院看病，费用昂贵，老人通常都是小病忍，大病拖，致使常年遭疾病折磨，甚至有些家庭出现“因病致贫”“因病返贫”现象，更多老人是怕给儿女添负担，每次病痛发作，吃一些慊价的止痛药，隐瞒自己病情不说，宁自己受苦，也不愿给儿女找麻烦。子女外出谋生通常是一两年回来一次，对父母尽孝道观念淡薄，同时自己也没有太多钱给父母看病。由孝道观念淡泊和年轻人不了解老年人心态甚至厌恶老人的行为，通常都是结婚即分居住，儿女们常常因为赡养老人问题而互相吵架，这又增加老年人孤苦之感。觉得自己活在世间，只是在为儿女添麻烦。

　　农务活是农村“空巢老人”又一重大负担，白天干农务活，晚上早早就休息，这样机械般地过日子。其实老人最怕的是孤独，空虚感是他们常有的情绪，他们生活在“出门一把锁，进门一盏灯”的状态下，孤独地出去，孤独地回来。农村“空巢老人”存在着巨大的矛盾心理，一方面希望孩子们进城打工多赚钱改善生活，另一方面，希望子女也能在身边，享受天伦之乐。

　　接下来的几天里我走访了一些空巢老人，通过走近他们，与他们聊天进而达到调查的目的。在调查中我发现老人主要存在三大问题：一是生活保障，二是日常照料服务，三是精神慰藉，其中精神方面的问题是三大问题中最严重的问题。

　　在调查中我发现绝在多数老人有孤独、压抑、有事无人诉说之感，由于农民工知识和技能的局限，外出经常做一些脏、累、危险的工作，老人们还时时背着为子女担心的包袱。为了减轻家庭负担，他们当中大部分都有种田，种植一些花生、水稻、蔬菜等作物，常年劳累加上情感孤独又添加思念、自怜和无助等复杂情感因素，对老年人身心造成莫大伤害，使他们快速加入老年性痴呆行列，其中大部分老年人心情抑郁、惆怅孤寂，行为退缩。究其原因是老年人受“养儿防老”传统思想影响对子女侬赖性强，子女不在身边，又很少有娱乐活动，产生强烈的心理失落，涌起孤苦伶仃、自悲、自闲、自怜等情感。同时由于自身性格缺陷，对生活兴趣索然无味。在调查中发现在一对老年夫妇中，如果其中有一个配偶去世，另一个配偶因为悲伤相隔不久相继去世。

　　农村的空巢老人由于子女全部外出打工，而他们又舍不得放弃责任田，特别是有些子女寄回的钱不足以维持日常生活，有相当一部分的老人不得不干起粗重的农活。空巢老人的照料主要依靠配偶，对于丧偶，子女又不在身边的独居老人问题更突出，无人照顾，空巢老人突发疾病或者不小心摔倒受伤时抢救不及时，生命也时常受到威胁。老人生病需要子女陪同上医院治疗时，子女不在身边，显得孤独无助，甚至会危及生命安全。因此与城市老人相比，农村“空巢”老人面临的安全问题还有用电、用火不慎而造成安全威胁，还有灾情的威胁等等。