亚里士多德（Aristotle，前384—前322年），博学的哲学家，在逻辑学、物理学、心理学、政治、文艺理论都有相当的成就，被称为“百科全书式的学者”。

　　我们先来看一下他的实体学说，关于何为实体的问题，亚里士多德在他的《范畴篇》中对它下了一个最基本的定义：“实体，在最严格、最原始、最根本的意义上说，是既不述说一个主体，也不依存于一个主体的东西。”对于这句话，我们可以举两个例子来加以说明，比如我说：“苏格拉底是人”。这里“人”是用来述说“苏格拉底”的。而“苏格拉底”却不能用来述说“人”。这即是“不述说一个主体”。再比如我说“苏格拉底是白的”，这里白是一种颜色，但毫无疑问，他必须依附于苏格拉底这个人，没有苏格拉底这个主体，我们也无从谈起他是白的了。这里即是“不依存于一个主体”的意思。

　　以上的是“实体”的说明，也可以说是“第一实体”，因为亚里士多德马上又提出了“第二实体”的概念，比如“苏格拉底是人”这段话中，“人”就是第二实体，这就是“种”与“属”的概念，比如“苏格拉底”被包含在“人”这个属中。但“人”却又被包含在“动物”这个属中，像这些的“第二实体”可以述说一个主体。，仅仅具有“不依存于一个主体”的特点，因此在亚里士多德看来“第一实体比其他事物更是实体”。

　　关于“四因说”，这是亚里士多德探索实体产生的原因时这个问题时提出的，他将此归于四个原因：质料因、形式因、动力因和目的因。比如一棵树，种子即是质料因，毫无疑问，这是长成一棵树的基本条件。而长成后的树即是形式因，同时这颗树的形状也是种子所要达到的形状以及推动其生长的动力。因此形式因、动力因、目的因是三者合一的。

　　依以上的论述，可以了解到形式是与质料相对的，比如种子是树的质料，树又成为森林的质料，以此不断延生，这个序列的最低端是”纯粹的质料“，他相当于”不存在“。这个序列的顶端即“纯形式”是一切事物被推动的原因，即“第一推动者”，亚里士多德也将它称为“神”，因此”第一哲学“也被他称为”神学“。