综上所述，《奥德修记》通过描写奥德修斯凯旋还乡途中面对种种艰难险阻时表现出的沉着冷静、坚定不屈的精神，集中表述了关心人、尊重人，重视人性、强调理性，反对以神性压抑人性、以神学贬低理性的人文主义思想，忠实地继承了西方文学的人文主义传统，直至今日仍然有着相当的意义。

二、“喜剧”与“人文主义”：《神曲》中的奥德修斯

　　但丁号称“中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人”。在《神曲》这部一万四千余行的史诗性巨着中，但丁在维吉尔和贝雅特丽奇的指引下游离与地狱、炼狱与天国，通过与诸多着名人物的对话，一方面反映了中古时期文化领域的突出成就和重大问题，另一方面也透出了文艺复兴人文主义的蓬勃萌芽和灿烂曙光。

　　正如但丁所言，“在任何一部教诲性作品的开篇，必须探讨六点：主题、作者、形式、目的、标题、哲理”，可见作者本人对《神曲》的定位，就是“一部教诲性作品”;因为教诲的目的所在，所以《神曲》的意义“不是简单的，而是‘多义的’。第一种意义是照文字上的意义;第二种意义是照文字所表示的事物的意义。第一种可以称为字义的意义，第二种可以称为讽喻的或神秘的意义。”“全书的主题，仅就字面意义来说，不外是‘灵魂在死后的情况’……但是，如果从讽喻方面来了解这部作品，它的主题便是‘人，由他自由意志的选择，照其功或过，应该得到正义的赏或罚。’”这样一来，但丁创作《神曲》的目的也就相当明确，即“解脱生于斯事的人们于悲惨的情况，而领导他们达到幸福的状态。”旨在通过获罪的灵魂和“得福的灵魂在死后的状况”，晓谕世人“人凭自由意志去行善行恶，理应受到公道的奖惩。”《神曲》，意在规范人的实际行动，“对邪恶的世界有所裨益。”

　　但丁“反对中世纪的蒙昧主义，提倡发展文化、追求真理……他以赞颂的笔调描写荷马史诗中的英雄尤利西斯受了求知欲的推动，在远征特洛亚胜利后，不肯还乡，坚持航海探险的英勇行为，并借他的口指出，‘人生来不是为了像兽类一般活着，而是为追求美德和知识。’”可见，作为求知欲的化身，但丁给予奥德修斯相当程度的褒扬与肯定。《奥德修记》在奥德修斯合家团圆后便告结束，奥德修斯此后命运如何，我们不得而知。然而，冥府中的特瑞西阿斯曾有一段隐晦的预言：“死亡将会从海上平静地降临于你，让你在安宁之中享受高龄，了却残年。”根据这段预言，但丁在《神曲•地狱篇》中补充了这位英雄的结局——他们出海航行、终于到达西方，却因神灵之意葬身炼狱山前。

　　不难看出，奥德修斯的诸多思想与行为都体现了人文主义的精神追求。首先，在他的心中，认识世界的欲望远比对儿子的慈爱、对父亲的孝心以及对妻子的恩爱强烈，促使他毅然决然地乘船远航，去探索“太阳背后的无人的世界”;其次，奥德修斯提醒同伴，人类作为万物之灵，具有心智和理性，能够认识和改造世界，不应像兽类一般浑浑噩噩，而应努力追求美德和知识。通过奥德修斯的思想和行为，但丁全面阐述了尊重人性、推崇理性的人文主义思想。

　　然而我们也看到，就是这样一位但丁给予高度赞誉的奥德修斯，死后灵魂却被但丁安排在深层地狱受到惩罚。奥德修斯所处的第八层地狱被用于惩罚“对非信任者的欺诈罪”，是惩罚重罪者的深层地狱。奥德修斯因为献木马计攻陷特洛伊城而被判作“出阴谋诡计者”，灵魂堕入第八层地狱第八恶囊，永受烈焰灼身之苦。为何如此?

　　这是因为，但丁毕竟处在新旧交替之时。虽然大力宣扬人文主义，可是依然难以摒弃信仰和神学高于理性和哲学的经院哲学观点里。这体现在，他一方面肯定荣誉的必要价值，一方面又感叹荣誉的虚幻无常;一方面根据教会的道德标准将奥德修斯堕入地狱受罚，一方面又依据自身的价值评判对奥德修斯表示同情叹惋。《神曲》中，这种宗教道德观念曾不止一次第体现。在炼狱海滨，他“看到四颗除了最初的人以外谁都未曾见过的明星”;在第八重天，三圣人又向他通过询问考验他的“信、望、爱三德”……诸如此类，不胜枚举。总之，但丁的出发点依然是教会——“没有这种信仰，单靠善行是不够的。”也就是说，不敬拜上帝、不信仰基督，即使终身行善，灵魂也难得救。