2、虚构虚拟性。神思过程也就是艺术表象向审美意象过渡的过程，即由艺术表象转化为审美意象。直接来自现实的艺术表象带有“原始”、“粗糙”的特征，有很大的局限性，能够直接成为审美意象的艺术表象是不多的，大多数要经过艺术家的加工改造，才能成为理想的审美意象。因此，艺术家神思必须突破艺术表象的局限性，按照自己的审美理想，进行艺术虚构，虚构虚拟性是神思的又一重要特征。

　　3、神思具有超越时空、自由驰骛的特征。神思是一种积极活跃、自由无拘的心理活动，神思全面展开时，艺术家思维不受周围事物和时空范围的制约，思维任意腾跃，心灵自由驰骛。《神思》云：“寂然凝虑，思接千载，悄焉动容，视通万里。”事实上，神思的创造性在很大程度上依赖于思维活动的自由性，若无这种思维活动的自由，没有对现实时空的超越，艺术家很难创造出特异独出、姿态不俗的审美意象。艺术家神思时，总要打破时空限制，自由舒展想象的翅膀，无拘无束地翱翔于审美意象的天国。

　　艺术家大开记忆之门，调动一切记忆表象，发动思维，展开思路，作上下千古之思，纵横万里之想，艺术家的思维无所不达，无处不至，艺术家对所积累的艺术表象进行充分地“内视”、“妙观”，“抱景者咸叩，怀响者毕弹”。通过这种“荡思八荒，神游万古”的逸想，艺术家能够“笼天地于形内，挫万物于笔端”，从而铸造出精彩动人的审美意象。

二、从所引用庄子之语的内涵看，神思是一种不受身观和时空限制的奇妙的思维力

　　在文章开篇，刘勰就以给神思下定义：“‘形在江海之上，心存魏阙之下’，神思之谓也。”词约意丰，形象生动。在刘勰看来，神思是一种不受身观和时空限制的奇妙的思维力：“文之思也，其神远矣”，“思接千载”，“视通万里”。这就是说，神思可以想到很远，可以不受时间和空间的限制，千古之上和万里之外的事物，都可以通过想象而宛然呈现于眼前。

　　刘勰下定义之语，引自《庄子·让王》篇。《庄子》的“形在江海之上，心存魏阙之下”本是指虽身居江湖，而心里却想着宫廷生活。然而结合庄子散文那种想象奇幻，构思奇特，汪洋恣肆，变化万端的特点看，却也正体现了文学神思的精髓。如果将神思解释为艺术想象活动，虽说抓住了神思阐述的重要内容，但把它仅仅局限于艺术想象来解，似乎过于狭窄;神思具有想象的特征，但二者不是等同的概念。如果认为神思即是文思，是作者创作前所进行的艺术构思则没有突出“神”的意义，也不与刘勰的“文之思”相对应。如果认为神思是一种形象思维，也不甚恰当。因为，神思包含了形象思维，但不尽是形象思维，同形象思维也不能完全对等，其中还包括理论文体、应用文体的神思，形象思维中有神思，还有非神思的一般形象思维。如果认为神思是精神活动说，则过于笼统，没有揭示出神思特定的“神”的意义。如果认为神思是灵感想象，则又显得过于狭窄，缩小了神思的外延，缺少了“思”的内容。

三、从神思与外物的关系看，神思是物我交融、互相渗透

　　在谈到神思与外物的关系时，刘勰说：“故思理为妙，神与物游。神居胸臆，而志气统其关键;物沿耳目，而辞令管其枢机。”这里说：形象构思的妙处是物我交融，就是人的精神和事物互相渗透。刘勰还强调了作家思想感情在艺术想象中的决定作用。所谓“神用象通”，是指在创作过程中想象与外物相触相通。所谓“情變所孕”，是指思想感情在想象活动中对构成意象或物象有孕育和制约作用。换言之，作家在创作中离不开想象，想象始终伴随着物象，而物象或者意象的最终诞生，又离不开作家的思想感情。作家神思飞动的过程，伴随着物游，更浸染、渗透着丰富的情感因素。

四、从神思与语言的关系看，神思的表达，受到语言的制约

　　“意翻空而易奇，言徵实而难巧。”刘勰一方面十分重视言辞的锤炼升华，一方面指出一些微妙之意难以用语言传达。而那些“言外之意”、“弦外之音”的表现，恰恰需要以精妙的语言作为契机。刘勰以“视布于麻，虽云未费;杼轴献功，焕然乃珍。”来比喻语言表现要经过高度的提炼与升华。杼轴，是织机，这里用作动词，意指加工。刘勰以布和麻的关系为喻：布不比麻有多么贵重，但从麻经过“杼轴之功”，织出布来，就显得焕然光彩，令人珍视了。刘勰还从写作技巧层面谈到：“至于思表纤旨，文外曲致，言所不追，笔固知止。至精而后阐其妙，至变而后通其数。伊挚不能言鼎，轮扁不能语斤，其微矣乎!”有些为思虑所不及的细微意义，或者为文辞所难表达的曲折情致，不必一一用语言表现出来。