第2种解释范式是虚拟。法国家波德里亚认为，文化的经历了符号与现实的不同关系4个阶段。即符号反映现实，符号掩盖现实，符号掩盖了现实的缺失，符号与任何现实无关。第4阶段即当代社会，它本质上是1个虚拟的社会，真实与虚拟的关系被颠倒了，假的比真的更真实(如好莱坞电影，虚拟空间和电脑合成图像，等等)，出现了模拟和仿像。如果说过去形象生产是依照原本来模仿再现的话，那么，当代影像生产则是没有原本的模拟和复制。这就形成了所谓的仿像，其特征在于它倾向于1个"超现实"的世界，1个没有原本的大量复制的世界。虚拟导致了仿像的大量流行，仿像则把视觉文化凸显出来，在这种文化中，传统的原则被颠倒了。如果说传统的形象生产是依据"地域在先原则"(即先有原本后有摹本)，现在则是依据"地图在先原则"(即先有摹本，然后大量复制)这1转变揭示了形象生产在当代社会所以无穷泛滥，超越现实并导致虚拟的逻辑制约着人们对真实世界理解的严峻现实。[20]

　　魏瑞里奥的理论与波德里亚的理论又异曲同工之妙。他发现，技术的进步有两个趋势性的现象尤为值得注意：1是时间对空间的征服，2是速度的提高。从工具的速度转向了远距传播的速度，乃是实时对延时的胜利。在1个讲求效率的，视觉凌越听觉，图像统治文字，因而媒介的图像实时(现场时间)传播具有不可比拟的优越性和诱惑力。他进1步认为，视觉图形的实时传递，对写作是1个很大的威胁，这个威胁并不是直接来自形象，而是来自电视屏幕。相对于银屏的"实时"图像，传统的图像则显得苍白无力。"威胁写作的是实时。写作总是、总是在1种延时的时间中，总是延时的。1旦形象现场直播，就有1个延时与实时的冲突。正是在这里，对写作和作者存在着1种严峻的威胁。"[21]正是这种速度的提高，图像优于文字，这便导致了深刻的文化转变。魏瑞里奥把这个转变称之为从文化的"形象辩证逻辑时期"，向后现代文化的"悖论逻辑时期"的转变。

　　从延时的图像，到即刻的、当下的图像，这就是速度提高的结果。电视直播改变了电影将过去延时记录下来的做法，把远处发生的事情同时地呈现出来，使写作这种古老的方式变得过时了。速度不但提高了效率，