《汉书·郊祀志》：“禹收九牧（九州州长）之金，铸九鼎。”《左传·宣公三年》：“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九枚（九块），铸鼎象物（刻绘了怪物的形象），百物而为之备，使民之神奸（辨别鬼神怪异之物）。”禹铸九鼎，目的在方便百姓，造福于民，因此人们对他感恩戴德，上下和谐无间，共同享受着上天赐给的幸福。九鼎成为德的象征。

　　《中国民间神话故事》之禹量大地

　　禹用了13年的时间，历尽千辛万苦，终于治服了洪水，大地恢复了生机，人民又过上了安定的日子。禹想弄清楚中国大地究竟有多长多宽，就命天神太章步量大地，太章从东端走到西端，测得长度总共是二十三万三千五百里七十五步。禹又命天神竖亥从北端走到南端，测得的长度也是二十三万三千五百里七十五步，一步不多，一步不少。原来我们中华民族居住的这块土地，在禹的时代竟是方方正正的，禹把它划分成九州。禹还 测得三丈以上的洪水深渊共有233559个，便用治水时剩下的息壤去填塞这些深渊，息壤生长不息，把这些洪水深渊都填平了，那些高起来的地方，就成了四方的名山。

　　《淮南子·地形篇》云：“禹乃使太章步（步量），自东极至于西极，二亿（古以十万为亿）三万三千五百里七十五步；使竖亥步，自北极至于南极，二亿三万三千五百里七十五步。凡洪水渊薮（sǒu叟湖泽）。自三仞（古时八尺为仞）以上，二亿三万三千五百五十有九，禹乃以息土填洪水，以为名山。”这是大禹治水工程基本完成时做的一件大事。古时有“天圆地方”之说，所以我们中华民族生息的这块土地竟是方方正正的。

　　《中国民间神话故事》之禹的儿子夏后启

　　启是禹的儿子。禹到了晚年，把天下传给启，叫他做了夏代开国的君主，所以人们也称他夏后启。

　　启的父亲禹是一位天神，著名的治水英雄；启的母亲却是一位人间的姑娘，涂山氏的女儿，名叫女娇。有一次，禹治水，要打通 辕山，就把自己变作一头熊，一面用嘴拱，一面用掌扒。前来送饭的妻子，看见丈夫变成了熊，又害怕又羞愧，掉过头就往回走，一口气跑到嵩山脚下，化作一块大石头。禹见妻子如此绝情，又急又气，冲着石头喊道：“还 我儿子！”话音刚落，那石头忽然朝北面裂开了，从里面生出个儿子，名字叫“启”——“启”就是“裂开”的意思。这块石头，据说至今还 在嵩山脚下，人们称之“启母石”。

　　启出生不凡，也是个富有神性的人物。传说在西南海之外，赤水以南，流沙以西的地方，有一个人，耳朵上挂着两条青蛇，乘着两条龙在空中飞腾，周围有层层的云朵环绕着，这人便是夏后启。启曾经三次到天上作客，得到天乐《九辩》和《九歌》，带到人间来。在那高达二千仞的大乐之野，启把得到的天乐略加改制，成为《九招》，吩咐歌童舞女们载歌载舞，供自己享乐。

　　启自从登上王位以后，更加婬佚放荡，只图寻欢作乐。他常常跑到郊野去大吃大喝，沉湎于酒宴声色之中。当他吃喝的时候，还 要命人在一旁吹笙击磬，叫人们表演婬邪放荡的舞蹈。他的这些行为，终于被上天知道了，上天便抛弃了他。

　　本篇据《山海经·大荒西经》、《墨子·非乐上》等书中有关材料编写。启虽然身世不凡，具有神性，却不是英雄，竟是个不成器的酒色之徒。他到天廷作客，得到天乐，却用来寻欢作乐，终于被上天抛弃。

　　《中国民间神话故事》之伯益调驯鸟兽

　　帝颛顼有个漂亮的孙女，名叫女脩。一个春光明媚的日子，女脩正在窗前织布，忽然有一只燕子飞过来，遗下一枚蛋。女脩把这蛋拾起来，吞进肚里去了，从此有了身孕，生了个儿子，名叫大业。大业长大后，娶了少典氏的姑娘名叫女华的做妻子，生了儿子大费，他就是伯益。

　　伯益有一种特殊的本领，就是熟悉各种飞禽走兽的脾气性情，懂得各种禽兽的语言，能够模仿出百鸟的叫声。

　　伯益长大后，先跟着大禹去平治洪水。治水虽然成功了，可是大地上仍然很荒凉，草木茂盛，禽兽横行，糟蹋庄稼，伤害人民。舜帝为此日夜忧愁。想物色个人去驯服鸟兽。

　　一天，舜帝坐在朝堂上。问众臣道：“谁能去管理山泽的草木和鸟兽呢？”