三、休谟的“必然性”概念

　　在“论自由与必然”一节中，休谟首先讨论了自然界物体活动的必然性。休谟从对必然联系观念的分析得出，通过必然性，我们所理解的只是“各个物体的恒常结合”以及“心灵由一个对象转到它的恒常伴随物，由一个对象的存在推断另一个对象的存在的一种确定的倾向”[1]438。休谟认为人类行为与外界物体的活动一样存在着一种齐一性。于是，我们可以将自然界的因果必然性应用到对人类行为的考察中。因为人类行为的齐一性提供了我们断定必然性存在的两个要素，即恒常结合与心灵推断中的习惯倾向。然而，休谟对必然性的这样的引入，是否完全合理呢?我们从两方面来讨论。

　　(一)意志的必然性是否只是一种经验必然性

　　显然，通过经验，我们确实可以观察到从动机、性情到意志规定的恒常联结;并且，我们心中也有一种推断的倾向。但若就此断言意志的自由或必然性只是一种经验必然性，这一推理却是不充分的。关键在于，休谟不仅认为经验必然性是恒常的联结和推断的倾向，而且认为，它仅仅包含这两个因素，我们无法深入了解物体间的作用原则。经验必然性的这一否定性的特征，是否也能够完全适用于意志规定中的必然性呢?

　　答案是否定的，这两种必然性并不完全相同。因为通过经验必然性，我们理解的是自然物之间的联结，而意志规定中的必然性是意识中的观念间的关系，这两类对象的性质并不完全相同。这并不是说从性情到意志决定的联结，是像算术中的观念之间的关系那样，仅由直觉或论证即可发现其必然性。意志规定中的观念是实际事物的观念，它们之间的联结也需要经验的参与。但是，这些观念及其联结是基于意志的欲求和理智的考虑的，并非像事物的观念那样只是外在地表象在意识中。意识并非像在考察外在物体的运动时那样，只是一个旁观者，这里存在着认识与实践的区别。虽然这两种必然性从外在方面是相似的，它们之间却存在根本差异。休谟断定意志的必然性只是一种经验性的必然性，所根据只是外在的相似性，而没有深入考察两者内在的差异，这体现了经验主义原则的局限性。

　　(二)必然与自由是否最终相容

　　我们说意志具有一种必然性，但由于它被内在的力量所决定，所以它又是自由的。但是这种内部力量是否最终还是被一个终极的外在原因所决定呢?这就是休谟在《人类理智研究》中指出的问题：“如果有意志的活动受着与物质作用的相同的必然性规律的支配的话，那么，从一切事物的原始原因到每一个人的每一意志作用，就存在着一种预先命定、预先决定的必然原因的锁链。在宇宙中的任何地方都没有偶然，没有无可无不可，没有自由。在我们行动的同时，我们是被动的。”[1]91

　　我们认为上帝是世界的最终原因，因此我们的善恶最终归结到了上帝。上帝作为原因是善的，似乎决定了我们的行为必然都是善的;而由于上帝是我们的最终原因，我们的恶似乎最终只是上帝的恶。这两者都是不合理的。因此，自由与必然的最终相容涉及这样一个问题，即：意志是否具有一种最终的自发性。对于这一问题，休谟并未直接给出答案，他认为这对于我们人类的理性是一个谜。他认为，我们的理性在处理自然的日常事务时是适用的，但这里涉及了上帝或世界的最终原因这些超出日常自然的事物，我们的理性不能妄加揣测。否则，当我们把理性日常所使用的原则运用到这些崇高的对象时，就会陷入不可解脱的困境与矛盾。这是一个符合经验主义的处理。

　　四、结论

　　休谟所认同的意志自由是一种自发的自由，包括行为的自由与意志本身的自由，它与必然性是一致的。无论是从事实还是从概念、推理出发，休谟的意志必然性学说与我们通常的认识都不存在冲突。中立的自由由于与必然性对立，因此是不存在的，只是一种幻象。休谟将意志的必然性等同于经验的必然性，这一推论至少是不充分的。对于自由的自发性与绝对必然性间的矛盾，休谟并未解决，而是做了一种经验主义的处理。总体说来，休谟对问题的处理是合乎经验的，谨慎的。他并没有回答所有的问题，但他对问题的回答以及他对不能回答的问题的态度大都是合乎我们的经验与理性的。