(一)农村留守儿童的总体特征

　　1.农村留守儿童占39.69%，劳务输出大省尤甚

　　在我们所调查的9448名农村义务教育阶段学生中，有3750人为留守儿童,占39.69%,比全国妇联课题组根据《中国XX年第六次人口普查资料》样本数据推算的37.70%高出两个百分点。但是,全国妇联课题组是按0～17岁全口径计算的，如果仅以义务教育阶段学生计算，则农村留守儿童(2948万)仅占农村同年龄段学生数(10128.5万)的29.11%，这样我们的调查数据要高出六普数据10.58个百分点。在所调研的10个省(市)中,农村留守儿童比例超过平均值的省份有河南(57.82%)、山西(44.25%)、湖南(44.11%)、重庆(43.17%)和湖北(40.16%),尤以河南省数量最多，可见农村留守儿童主要集中在中西部劳务输出大省。

　　2.完全留守儿童高达43.36%，父亲外出留守儿童最多

　　从父母外出结构看,有43.36%的农村留守儿童父母双方均外出务工，达1626人，如果按照严格的留守儿童定义,即父母双方均外出且一年以上不能与子女见面,那么,农村留守儿童占农村儿童的比例为17.21%。农村留守儿童大部分为半留守状态,达2124人,占56.64%。在半留守儿童中，父亲外出的占82.82%,为1759人;母亲外出的仅有365人,占17.18%。男子作为农村家庭的主要劳动力和家庭经济收入的主要创造者,外出打工比例高具有一定的客观性和合理性,甚至具有一定的不可避免性。而母亲作为对孩子成长具有重要作用的关键性人物,留守家中陪伴子女、从事农业生产应该是家庭较为理性的决策，对缓解社会矛盾意义重大。

　　3.留守儿童呈低龄化趋势，年轻外出母亲更倾向子女留守

　　尽管从农村留守儿童的绝对数量上看4～6年级最多，占50.68%，7～9年级次之，占33.58%，1～3年级最少，仅占15.74%，但是从留守儿童占该年龄段儿童的相对比例上看,1～3年级最高,达44.05%,4～6年级次之，占40.26%，7～9年级最低，只占37.96%，小学高于初中，小学低年级多于小学高年级，基本呈现出低龄化趋势，这与范先佐教授的研究结论基本一致。[3]农村留守儿童低龄化与农村青壮年劳动力大量外出务工有关。一方面，年轻人刚刚组建家庭，经济基础较差，需要通过外出打工来巩固家庭的经济基础;另一方面，年轻人有着比其他群体更具优势的打工资本(如知识、体力、健康、适应能力等)，而且父辈尚有精力帮忙照料孩子。在三类留守儿童中，母亲外出留守儿童的低龄化趋势更为明显,小学1～3年级留守儿童在同类型中的占比,母亲外出最多，占22.44%，完全外出次之,占16.27%，父亲外出最少，只占13.88%;小学4～6年级同样是母亲外出最多，占55.11%，父亲外出次之，占53.54%,完全外出最少,仅占46.62%,母亲外出的低龄留守儿童需引起重点关注(见表1)。

　　4.三分之一农村留守儿童跟祖父母居住，22.62%同兄弟姐妹居住

　　调查显示，在各种类型的留守儿童中，同祖父母一起居住的比例最高，达33.53%，同母亲居住的比例达27.12%，同兄弟姐妹居住的达22. 62%，同爸爸居住的占14.26%，还有2.47%的留守儿童同其他亲属同住。在完全留守儿童中，有43.91%同祖父母一起居住，21.36%同兄弟姐妹一起居住。特别值得指出的是，无论是完全留守儿童还是总体留守儿童，都有五分之一强的农村留守儿童没有跟成年人一起居住，处于监护缺失的状态，这一状况尤其应引起各方关注。

　　(二)在生长发育关键期，非留守儿童身体发育状况优于留守儿童

　　1.在生长发育关键期，非留守儿童的身高、体重状况优于留守儿童

　　从身高来看，非留守男生的平均身高比留守男生高1.37厘米。具体来看,在小学阶段,非留守男生平均比留守男生高1厘米左右;初中阶段尤其是八、九年级，两者相差2～3厘米。就女生而言，非留守儿童比留守儿童高1.10厘米，三、四和八、九年级相差较为明显，尤其是九年级，差出2.60厘米。从体重来看，非留守男生的平均体重比留守男生多1.12kg，在三、四和八、九年级相差最为明显，而女生并没有明显差异。从总体均值来看，留守女生的体重比非留守女生多0.15kg(见表2) 。可见,在儿童生长发育关键期(三、四和八、九年级)，非留守儿童的身体发育状况优于留守儿童，尤其是在身高方面。这可能是由于在身体发育关键期，父母的陪护能让他们的生活获得更好的照料，尤其是在营养水平方面，从而使身体获得较好的发育。

　　2.非留守儿童的营养水平高于留守儿童