《哈克贝利·费恩历险记》历来备受文学批评家们的广泛关注。劳里尔特·莱恩认为“《哈克贝利·费恩》不仅是一部伟大的美国小说，而且是一部具有世界影响力的文学作品，它具有史诗一般的结构，向读者展示了世界性的主题”。艾伯特·比奇洛·潘恩曾担任过马克·吐温的秘书，并撰写或编著过六部关于马克·吐温生活和著作的书籍，他说：“哈克贝利·费恩的故事是马克·吐温创作的一部最纯粹的小说类作品。”

　　一、哈克最初对奴隶的看法以及改变观点的原因

　　哈克是一个十三岁的未受教育的白人男孩，被道格拉斯寡妇收养，而吉姆却是从沃森小姐家里逃出来的黑人奴隶。两人初见的时候，哈克和吉姆之间的关系是不平等的。

　　受当时社会传统观念的影响，哈克对吉姆有极大的偏见。在哈克眼中，吉姆身份比自己低劣，根本就不是真正意义上的人。像其他的白人一样，哈克不认为黑人也会像白人一样有尊严，于是，总是对吉姆搞恶作剧，却从来没有在意过对方的感受。此类例子在小说开始部分随处可见。

　　然而第十五章中所发生的事情使哈克第一次改变了对吉姆的看法。

　　两人乘小木筏沿河逃往自由州。一天夜里，大雾弥漫，一阵湍流将木筏冲走了，哈克和吉姆彼此失散。当时，两人心急如焚，迫切希望尽快见到对方。可是当他们后来相见的时候，两人的反应和行为却大相径庭。吉姆看到哈克的时候欣喜若狂，而当哈克看到吉姆时，却说“喂，吉姆，我不是睡着了么?为什么要把我吵醒啊?”。由此可以看出，哈克的第一个念头就是拿吉姆开玩笑，却并不理会吉姆有多担心他的安危，他只是觉得戏弄吉姆是一件很有趣的事情。

　　吉姆为了哈克的安危而焦虑不安，但哈克却说吉姆是个脑子有毛病的大傻瓜，还欺骗吉姆说那只是个怪异的梦。后来，吉姆知道了事情的真相，非常生气，并且严厉地斥责了哈克。那一刻，哈克认识到吉姆不仅是个有尊严的人，而且是个值得尊敬的人。于是哈克内心愧疚不已，“那一刻，我真想亲吻他的脚……”之后，哈克鼓足勇气向吉姆～个黑人道歉，并且暗暗下定决心，从此以后决不再戏弄吉姆。小说第十五章结尾处写道，“如果知道会使他感觉受伤害，我肯定不会那样做的”。由此可以看出，他从来不认为一个黑人也会有尊严。那件事之后，哈克开始改变自己对黑人奴隶的看法，并开始与传统的观念决裂。所以，在哈克的整个转变过程中，吉姆不仅仅是陪衬物，而且起到了重要的作用，正是他的坦诚、问心无愧和尊严使哈克与内心的骄傲进行斗争，并取得了胜利。

　　二、哈克的良心第一次作出让步

　　木筏离目的地开罗越来越近，吉姆兴奋不已，然而，当哈克知道吉姆要成为一个真正的自由人时，便开始自责。他的处境进退两难，他的心灵和“良心”第一次产生了冲突，开始剧烈的斗争。其实哈克是个心地善良的孩子，从内心深处来说他很愿意帮助吉姆扶得自由，但同时他又感觉自己的做法很卑鄙，甚至难过得想要死去。那一刻，以沃森小姐和道格拉斯寡妇所代表的传统势力占了上风，一想到她们，哈克就感到羞愧无比。他内心备受折磨，“每当他手舞足蹈地叫着‘开罗’时，我的心就像被射穿了一样痛，我想我会难过得死在开罗的”。

　　当哈克痛苦不堪的时候，吉姆却在憧憬获得自由之后美好的将来。他的一番话令哈克惊诧不已——一以前吉姆绝对不敢如此口出狂言。并且哈克认为，作为一个黑奴，吉姆不应该这样。从小到大受的教育是说奴隶制是好的，见到逃跑的奴隶要举报。于是，“良心”使他感到很不安，他开始向“良心”忏悔，并决定揭发吉姆。主意已定，哈克倍感轻松。而吉姆为人宽厚友善，不仅将哈克看做唯一的白人朋友，而且还向上帝祈祷，感谢哈克为自己所作的一切。显然，是吉姆的仁慈和真诚感动了哈克，尽管他内心依然有负罪感。

　　后来，当吉姆身处危险时，哈克的行为与他的“良心”完全相悖。一次，他们遇到逮捕逃跑黑奴的两个白人，当时吉姆的处境非常危险。哈克犹豫了，他的心灵又一次和“良心”发生了冲突。他想到了吉姆为自己所做的一切，想到吉姆是怎样友好真诚地对待自己。最终，他的良心做出了让步，为了保护吉姆，他向那两个白人撒了谎。但事后，哈克又为自己的行为感到惭愧。