金钏儿投井死，袭人同病相怜而流泪，宝钗却去安慰王夫人，说金钏儿自己落井而死。

第三十三回、手足耽耽小动唇舌、不肖种种大承笞挞

　　宝玉为金钏儿死而五内摧伤。受了父亲一顿教训，因为金钏儿感伤。竟不曾听见，惹贾政。忠顺府长史官来索琪官。贾环又进谗言，贾政面如金纸。贾政以流荡优伶，表赠私物，在家淫辱母婢，荒疏学业而笞挞。

第三十四回、情中情因情感妹妹、错里错以错劝哥哥

　　袭人说但凡听他的话也不至如此若打出残疾，叫人怎么样。宝钗手托丸药来看。亦云：早听人一句话也不至今日;老太太，太太心疼，我们看着心里也疼。宝玉心中为之大畅。黛玉来看。宝玉安慰黛玉说自己是装出来给人看的。黛玉无声而泣。劝说你从此可都改了吧!

　　王夫人叫袭人，袭人汇报宝玉情况，王夫人给了两瓶进上的香露。

　　宝玉打发袭人去宝钗处借书，叫晴雯送旧帕两块给黛玉，黛玉神魄驰荡，自感可喜、可悲、可笑、可惧、可愧，题诗三首于其上。

第三十五回、白玉钏亲尝莲叶羹、黄金莺巧结梅花络

　　宝玉要吃小荷叶儿莲蓬汤。凤姐叫做十来碗大家吃，贾母说她拿官中钱做人情，她自告奋勇做东道，银子在她帐上领。贾母对薛姨妈夸口说她有本事叫凤姐弄来东西大家吃。凤姐说贾母若不嫌肉酸，不然连她也吃。宝玉说袭人站乏了，拉她坐下。袭人叫宝玉请莺儿打络子。

　　凤姐叫莺儿和玉钏给宝玉送汤。玉钏儿叫婆子端汤，自己空手走。宝玉叫玉钏儿尝汤。

　　宝钗提名给宝玉打络子;袭人得了王夫人两碗赏菜感到意外;宝玉不在乎;宝钗深明其意。

第三十六回、绣鸳鸯梦兆绛芸轩、识分定情悟梨香院

　　贾母吩咐贾政的亲随小厮头儿，以后贾政若唤宝玉以她的名义加以拒绝。宝玉甘为诸丫环充役，骂宝钗入了国贼禄鬼之流;除四书外，别书皆毁，深敬黛玉。

　　薛姨妈赞袭人，王夫人说袭人比宝玉强十倍。但不同意马上收做屋里人，再过二三年再说。

　　宝钗来到怡红院。袭人正做鸳鸯戏莲花样的兜肚，袭人出去，宝钗坐在袭人的位子代做鸳鸯戏莲花兜肚。

　　宝玉于梦中喊骂和尚道士的话如何信得?什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘，宝钗听后怔了。凤姐叫袭人向王夫人叩头。宝玉喜不自禁。袭人说从此后她便是王夫人的人了。宝玉受龄官冷落，深悟人生情缘，各有分定。

第三十七回、秋爽斋偶结海棠社、蘅鞠苑夜拟菊花题

　　探春向宝玉倡议创建诗社。适值贾芸送来海棠花两盆，遂起名海棠社。探春给黛玉起名潇湘妃子，宝钗给宝玉起号无事忙、富贵闲人。

　　湘云补和诗，自愿当东道。宝钗邀湘云安歇，给湘云出主意请老太太吃螃蟹赏桂花，并教湘云纺绩针黹为本。二人夜拟菊花题十二个。

第三十八回、林潇湘魁夺菊花诗、薛蘅芜讽和螃蟹永

　　贾母带王夫人、凤姐及薛姨妈等进园。王夫人说贾母爱在那一处就在那一处。贾母夸宝钗细致，凡事想的妥当。

　　众人作菊花诗。李纨评潇湘妃子为魁，宝玉喜的拍手叫极是，极公道宝玉带头作咏螃蟹诗，宝钗小题寓大意。只是讽刺世人太毒了些。

第三十九回、村姥姥是信口开合、情哥哥偏寻根究底

　　袭人问平儿这月月钱为什么没放，平儿告诉她，凤姐早支了在外放债。

　　刘姥姥讲女孩子雪地抽柴草，老太太因马棚失火不让说了;宝玉还在追问女孩儿冻出病来怎办。刘姥姥又说神佛给人儿孙的帮事，吸引住了贾母、王夫人。宝玉却记着女儿抽柴之事。派茗烟四处找女孩之庙。

第四十回、史太君两宴大观园、金鸳鸯三宣牙牌令

　　贾母王夫人商议给史湘云还席。李纨准备游园东西，刘姥姥上大观楼缀锦阁观看了一番。贾母拣大红菊花簪于头上，凤姐给刘姥姥插了一头菊花。

　　刘姥姥夸大观园竟比画儿还强十倍，贾母叫惜春画大观园。刘姥姥夸惜春能干。

　　贾母领刘姥姥先来潇湘馆，刘姥姥误认为是公子书房。来到蘅芜苑，贾母夸宝钗太老实，要为宝钗收拾房子，叫鸳鸯取东西来放。在藕香榭吃酒行令。刘姥姥欲退席回家而不得。黛玉行令时无意说牡丹亭、西湘记中两句词曲。