课程与教材改革热潮再度兴起

　　课程设置与教材改革具有十分明显的时代特征：一方面，社会经济、科学技术的迅速发展，要求增加新的教学内容；另一方面课程内容的不断增加，加重了学生负担，这就要求大量删减旧的教学内容。课程与教材改革处于增与删的矛盾中，许多国家都在探索解决这个矛盾的途径，并且采取了一些重要措施。

　　增加新教学内容，调整教学重点是社会经济发展的需要。英国科学家提出学校要增设生态技术课程。这是根据英国环境部的惊人统计而提出的。该部统计每年向大气层排放的含碳化合物数以亿吨计算。美国到2000年，个人使用的计算机就将消耗美国能源总数的10％。因此，设计任何新产品都应该把保护环境和节约能源的灵魂注入到产品的结构之中。这就要求设置生态技术课程，帮助学生理解生产技术发展对生态环境的影响，学会分析工业生产与生活环境的关系，了解控制技术影响生态环境的方法。生态技术课程内容应该包括：产品生产过程对环境的影响；如何重复利用能源和材料；如何延长产品寿命，增加功能；如何拆卸部件，重新组装，使旧产品得以更新。

　　以色列提出中学技术课程要不断追踪技术前沿的进展，自然科学课程都要渗透技术知识。德国、印尼和泰" 国都在将生命技术知识引进中学课程之中。特别是日本技术学校不断吸收高新科技进展信息，目的是使学生将来能够设计出独霸世界市场的新产品。

　　这一切说明增加教学内容是一个必然趋势。但是，学生胀满的书包已无法承受，这就要求为新的教学内容腾出空间来。许多国家都在探索减轻书包重负的途径。

　　对于科学课程的传统划分方法，专家也提出不同的见解。他们认为，将课程分为物理、化学、生物等各自独立的部分，未能反应现实世界的实际联系。在他们提出的新科学课程中，教材可能通过围绕某一主题综合安排教学内容，介绍各种学科的相互联系。例如，通过分析一座桥梁的结构，介绍数学、工程、物理和化学等有关学科的知识。

　　以色列科学教育纲领《明天：1998》中，提出相似的课程改革观点。该纲领指出，在许多领域中，新技术往往每5年就要更新一次。特别是在电子、计算机和生物技术领域，知识更新的速度还要快些。但是，在各种技术领域中，基本原理是稳定不变的。因此，他们建议，在科学与技术迅速发展的时代，加强基本原理的教学工作是具有特殊意义的。在各级各类教育系统中，数学教育比过去任何时代都更加重要。这就是说，不单课程内容需要删减，课程设置的重点也在转移。

　　德国莱因兰-法耳茨州教育部门对历史地理课程内容删减提出自己的原则，凡百科全书中能够查阅到的具体的历史与地理知识，都从教材中略去。他们认为只要帮助学生熟练地掌握查找方法即可。他们还提出，学生掌握方法比掌握知识更重要。过去人们认为，知识就是力量，这是在人类对自然和社会认识还不充分的时代提出的，知识在当时是推动科学技术发展的重要因素。但在信息时代，只有掌握方法，才能驾驭飞速增加的具体知识。教学实践证明，儿童在活动中掌握探索新知识的方法，提高了解决问题的能力，将会学习得更主动，更有效果。

　　智能是21世纪必不可少的资源

　　开发智能是各国教学改革的重要目标。近10多年来，国际上研究并推广的.主要成果之一是问题解决的教学方法。

　　把问题解决作为学校数学教学的核心，是美国数学教师协会于1980年正式提出的：“80年代的数学大纲应当在各年级都介绍数学的应用，把学生引进问题解决中去”，“数学课程应当围绕问题解决来组织”，“数学教师应当制造一种使问题解决得以蓬勃发展的课堂环境。”这个教学方法很快跨出了美国国界，被英国和日本引进。10多年来，英国在教学过程中广泛使用这种教学方法，甚至教育学龄前儿童在游戏、活动中提出问题，解决问题。日本教育界已对如何应用问题解决改革教学进行深入研究，出现大量专著。

　　问题解决是科学发展对教育提出的要求。科学发展的历史结论是：科学只能从问题开始。只有通过问题才能激励人们去学习，去观察和实验。这就要求教育工作者培养学生在实际环境中，学会独立提出问题。由于实际环境的复杂性，解决问题的方法和答案也就相应多变、多样、多答案，以此发展学生思维的灵活性。因此，问题解决的教学方法对发展学生思维能力的活跃性和独创性具有一定意义。这些适应了科学技术高速发展对人才智能品质的要求，所以这种方法一经提出，就在许多国家的教育工作者中间引起热烈反响。