据报道,中国约有2/3的城市陷入垃圾围城的困境。我国仅“城市垃圾”的年产量就近1.5亿吨,这些城市垃圾绝大部分是露天堆放。它不仅影响城市景观,同时污染了与我们生命至关重要的大气、水和土壤,对城镇居民的健康构成威胁,垃圾已成为城市发展中的棘手问题。垃圾不仅造成公害,更是资源的巨大浪费。每年年产1.5亿吨的城市垃圾。北京市现日产垃圾13000吨,全年生产495万吨,而且每年将以8%的速度递增。

　　目前世界上工业发达国家城市垃圾问题有下列特点：

　　1、数量剧增

　　生产的迅速发展使居民生活水平提高，商品消费量迅速增加，垃圾的排出量也随之增加。例如，日本在1968～1977年的10年中，按城市人口平均计算的垃圾排出量的增长曲线，同收入的增长曲线基本一致。德意志联邦共和国、英国、法国每人每日平均垃圾排出量在近18～20年内增长一倍。垃圾数量增长还受社会经济因素的影响，有些工业发达国家劳务费用高昂，工业消费品的修理费用有时超过购置新物品的费用，促使人们不惜扔弃旧的物品。美国70年代平均每年扔掉的旧汽车就达900多万辆，各种纸2700多万吨，罐头盒480亿个。

　　2、成分变化

　　世界各国现代化城市中家庭燃料构成已从过去用煤、木柴改用煤气、电力，垃圾中曾占很大比重的炉渣大为减少。许多国家城市居民的日常食品改为冰冻、干缩、预制的成品和半成品，家庭垃圾中的瓜皮、果核等食品废弃物大为减少，而各类纸张或塑料包装物、金属、塑料、玻璃器皿等大大增加。再者，由于现代化城市严格控制空气污染，过去家庭用小型焚烧炉已被禁用，需要集中处理的可燃垃圾的比重和体积大大增加。垃圾组成变化的另一原因是：废旧的家庭工业消费品大幅度增加，如废旧的汽车、摩托车、电视机、电冰箱、旧家具等的数量迅速增长。欧美各城市近50年来垃圾中金属所占百分比增加1倍，玻璃增加3倍。

　　垃圾的收集和输送到处理场所，是一项繁杂的工作。北京市每天有 400多辆大、中、小型车辆输送垃圾和粪便。日本东京每吨垃圾的收集、输送费用约为5000日元，占垃圾总处理费用的77％。

　　城市垃圾若不及时清除，将严重影响环境卫生。北京有“日排日清”的习惯。有的国家则根据各自的城市条件，分别实行“隔日清”或每周两次清除。收集和输送工作包括以下项目。

　　1、街道清扫

　　发展各种类型扫路机械是当前城市环境卫生工作的重要内容。美国、日本和西欧各国已有大型、中型、小型三种适用于各种作业的清扫机械。清扫工作机有吸尘式、吸扫结合式等类型，发展趋向是清扫机械的专业化、自动化和标准化。例如，德意志联邦共和国的机械制造业基

　　本上采用工业标准规定的部件和机组进行组装。扫路机的滚刷、板刷和盘刷等部件都有统一规格，从而大大降低了成本。中国一些城市主要采用小型盘刷吸、扫结合的扫路机（图1小型扫路机）,同时进行人工清扫。美国、日本和西欧各国的街道、机场、高速公路等基本上采用各种类型清扫机械进行清扫工作。

　　2、垃圾容器

　　目前普遍采用的垃圾容器主要有两类。一类是用容积小的（0.1米□左右）带盖的金属或塑料桶作为容器，放置在固定地点，将垃圾倒入桶内，由专门设计的垃圾收集车装运，桶可以长期周转使用。另一类是用纸或塑料薄膜袋作为容器，将垃圾装入纸袋，放在指定的收集地点，由垃圾收集车拾取运走。还有简单的设备，自动将垃圾的体积加以压缩。此法近年已在欧美各国广为采用。用这种容器比较卫生、方便，但费用较高。

　　3、垃圾运输

　　收集、运输垃圾的主要工具是专门设计或改装的汽车。其结构形式多种多样。其共同的特点是装垃圾部分的车箱密闭，装载垃圾的过程机械化，与垃圾容器配套，有的有简单的压缩设备，以减少垃圾体积，有的有真空吸入装置。中国正在发展与金属垃圾桶配套的、装车机械化的垃圾收集运输车，北京使用的金属垃圾桶和高装入口垃圾收集运输车。

　　4、垃圾转运

　　城市不断扩大，垃圾处理场往往远离城区，许多城市在适当地点建有垃圾转运站。先由汽车将垃圾运至转运站，再用大型拖车运到最终处理场。有的在转运站或在拖车上附有压缩设备,以提高运输效率,并为垃圾处理创造条件。除用拖车外，也有用火车或船舶进行长途运输的。 少数国家采用的垃圾管道运输是一种较理想的方法。有水力传送和气动传送两种系统。水力传送是每个家庭用自备的小型垃圾磨碎机将垃圾磨成浆状，用抽水机通过管道运送。这种系统仅适用于厨房垃圾。气动传送方法，不必将垃圾破碎，是60年代首先在瑞典使用的，目前在斯德哥尔摩市已有10个新建住宅区采用。美国、日本、德意志联邦共和国、苏联等国也在试验。气动传送法是在垃圾集中站安装涡轮抽气机，抽气输送袋装垃圾，高层公寓的垂直管道与较大转弯半径的水平管道连接成为垃圾输送系统。管道输送的优点是清洁卫生，节省劳力，但投资太大。