二十世纪随着经济、科学技术、文化教育的发展，计算机技术、通讯技术、网络技术日益推动着质量管理学的理论与实践不断向前发展。概括地说，从二十世纪初到90年代末，质量管理学科经历了一个产生、发展并逐步走向成熟的过程，这一过程具有重要意义的成果在于：第一、将现代管理思想和数理统计等数学方法成功地用于质量控制，提出了“预防为主”的思想，并在实践中取得丰硕成果。第二、将系统论原理成功地用于质量管理，促成了全面质量管理理论与实践的产生与发展。第三、思想观念的转变，强调以顾客为中心，把顾客的不满意作为改进目标，坚持持续改进，由符合性质量向顾客满意质量转变。二十世纪初到80年代初的质量管理具有以下几个特点：(1)应用范围：质量管理主要用于工业特别是制造业，例如标准化主要以工业产品的技术标准为主，质量管理主要以工业企业为重点，以质量控制为中心内容。(2)对象：这一时期的质量管理单纯以产品质量作为主要的追求目标，而较少涉及质量成本、交货期、生产率等。(3)层次：这一时期着重研究质量管理的概念、方法及其应用，对于与质量管理相关的经济、文化等深层次的因素研究不多。从二十世纪80年代到90年代随着信息技术的发展，更加注重新的供应链环境下的质量管理方法研究，建立新的伙伴关系与供应商的关系，持续改进是组织永恒的追求，采用提高质量管理体系有效性和效率的方法来实现质量方针目标使组织在同行中更具竞争力[2]。

　　Ⅱ.质量管理思路的转变

　　随着新技术革命的出现和全球经济一体化的产生，质量管理学科面临新的机遇和挑战，质量管理理论与实践也相应发生了一系列变化。

　　1、从应用范围上看，由以制造业为主的工业企业向全社会的各种组织，包括医疗卫生、交通运输、政府机关、饭店服务、旅游服务、银行及其他金融单位发展，由生产制造过程的质量管理向服务过程、设计过程、供应和销售等过程的质量管理扩展。相应地，社会各界也更多地关注和参与质量问题，由此，推动了产品质量责任理论的产生，推动了质量立法。国家通过立法来实施质量监督，以减少质量事故的产生，保护消费者的利益。实践证明，这种做法对于推动企业提高产品和服务质量是行之有效的。

　　2、从内容上看，质量管理已由注重质量控制向更为重视质量改进和质量保证转变。传统质量管理的核心是对生产过程的控制来防止不合格产品的产生，以保证产品符合规定的质量标准。激烈的市场竞争促使企业在控制制造质量的同时，更多地控制设计质量。例如，由日本质量管理专家田口玄一博士提出的质量损失概念和三次设计理论及由美国首创而在美、日等国得到广泛应用的质量功能展开(QFD，Quality Function Deployment)方法均是这一情况的反映。与此同时，质量管理由以产品质量、过程质量为主向更为重视工作质量、管理质量转变。ISO 9000族这套管理标准在世界范围内产生热烈反响就是例证之一。

　　3、从研究对象看，正由企业的质量优化这一单一目标向同时注重成本、交货期、生产率等综合优化的目标转变。计算机集成制造系统CIMS(Computer Integrated Manufacture System)展示了这一方面。CIMS把一个企业从市场调研、设计、制造、运输、销售等各个环节全部用计算机进行控制和优化。在工业发达国家，很多企业已经把质量与生产率的同步改进作为质量改进的主要目标。实现企业的多目标的综合优化及自动控制，是质量管理的发展需要。

　　4、从层次上看，正由单纯地研究质量而向更多地研究与质量相关的更高层次的经济、文化因素转变。这方面的理论主要有质量经济学和质量文化理论。质量经济学研究质量形成的经济规律，分析价格、税收等经济杠杆对促进产品质量提高的作用。质量文化是在企业生产经营活动中所形成的，以质量价值观为核心的质量意识、质量道德、质量行为、质量规范，以及企业所提供的产品或服务质量的总和。企业质量文化是企业文化的核心，是企业质量工作和其他工作的基础之一。

　　5、强调顾客满意，强调顾客满意是近年来质量管理领域中的研究热点，而顾客满意度指数也成为一种新型的评价指标。随着市场经济的.发展，顾客对产品质量和服务质量的要求越来越高，企业之间的竞争就是市场空间的竞争，归根到底就是把顾客作为争夺的对象。顾客对产品和服务的满意程度如何是组织生存的关键所在。顾客的需求是不断变化的，必须持续改进以增强顾客满意。