文化含义的追根溯源，给我们至今为什么仍把文化当作受过教育或有教养作了词源学及语义学上的揭 示，实际上，在西语中，也存在类似的情况。据考证，英语中的culture一词中，源于古罗马拉丁语colere，其 义是培养、种植。17世纪出现的形容词cultive，已完全摆脱了种植的本义，其含义是受过教育的、有教养的。受其影响，直至19世纪，一些人仍把文化看作是教育的同义词。利特雷在1878年编篡的《法语词典》就曾提到了这一点。在德语中，为了表达文化概念，使用了两个词，kultur和bildung，其中bildung的意思即为 教育、教化。虽然在东西方语言中，文化在其词源上有着盘根错节的联系，但文化并不等于就是教育。后者是前者的必要条件，而非充分条件，这在下文可以得到很好的说明。

　　二、文化是本质性的，教育是文化的形式，是一定人类文化的表现

　　其一，教育是文化的表现形式，是文化中的一个重要组成部分。

　　在文化人类学界，人们大多是把文化作为一个统一的总体予以把握的，无论是美国人类学的创始人博厄斯 (Boas,F)，还是英国功能主义人类学的代表人物马林诺夫斯基(Malinowsk,B)均不例外。马林诺夫斯基就曾明确指出，文化是一个由工具、消费物、在制度上对各种社会集团的认定、观念、技术、信仰、习惯等构成的统 一的总体。在将文化看作为一个整体的同时，历史上不少学者曾尝试对文化项目或者说文化要素进行分类。这种分类几乎是人言人殊。博厄斯把文化分为物质文化、社会关系、艺术宗教伦理三类。英国人类学家里弗斯 (Rivers,W.H.R)曾将文化分为四类：物质文化、社会结构、语言、宗教。其门人塞里格曼(Seligman,C.G)略加改造，分为三类：物质文化、语言、道德文化（即一切社会制度）。马林诺夫斯基汇综了他们两人的分类，将 文化具体分为8个方面：经济、教育、政治、法律与秩序、知识、巫术宗教、艺术、娱乐。

　　上述分类有的明确地把教育作为文化的一部分，有的虽未如此，但分类中的内容已具有教育上的意义，或 已隐含地把教育包含在内。如博厄斯所讲的社会关系，里弗斯的社会结构，塞利格曼的道德文化 。正如一些人类学家所指出的，所有主要的人类文化系统都必然包括教育的成分在内，虽然我们无法确切地指 明文化应包括哪些领域，一一说明其涉及内容，但它首先应包括教育等在其中。可见，教育是文化的一分子 ，时时处处受着文化整体的制约。

　　在将教育作为文化中的重要部分的同时，不少人把教育归属于文化的精神层面。在我们看来，此说虽有道理，但并未概全。就教育而言，可分为两个紧密相联的组成部分：教育活动和教育理论。两者实际上分属文 化的不同层面。教育活动隶属文化的制度层面，而教育理论则隶属文化的精神层面。在教育活动中，学校教育本身就是制度化教育的代名词，其制度色彩自不待言，就是非正规、非正式教育也并非是杂乱无章的. 、零散的，制度化的成分在其中仍占着重要地位。从教育理论的角度来讲，教育又是文化的精神层面这一大家庭中的一员。它所产生的思想观念是人类知识宝库的一部分；它所形成的价值规范是人类价值判断体系的 一分子；它所需的技能、技巧是人类艺术百花园中的一枝；它于文化的精神层面，实是生于斯，长于斯，又丰富于斯。

　　其二，文化传统制约着教育活动的过程，不同教育反映着不同文化背景，体现着迥异的文化传统。

　　文化传统是一个民族各种思想规范、观念形态的总体特征。它大体可区为四个组成部分：价值体系、知识 经验、思维方式、语言符号。这四个方面相依不离，相分不杂，构成文化传统的基本内容。它们融汇于教育活动过程之中，制约着教育的方方面面。正象美国教育人类学家斯宾格勒(Spindler,G·D)所说的：一定社会特 有的文化传统渗透于社会生活的各个方面，强烈地制约着教育过程的进行和人们养育子女的方式。

　　在文化传统运行的过程中，会逐浙形成与此系统相契合的价值判断体系，它对教育的发展轨迹和文革起着 调控、制约作用。思维方式、知识经验受价值规范支配，也深深影响着教育的全过程。由于各地区、各民族语言、反映方式、生活方式的差异，使得教育具有多元化的色彩。语言符号是文化传统传播、延续所必须的条件 和工具，是文化的载体，对于文化全体的关系极为重大。它作为文化中最早发生的部分之一，深深影响着肩负文化传递与传播重任的教育。