国际贸易创新标明国际贸易进入了一个全新的发展时代。如果把当代国际贸易创新作一简单的概括，我们就会发现，当代国际贸易创新包含了国际贸易发展的各个方面。例如观念创新，包括把贸易开放看成是对外开放的起点和基本方面;客观地估价对外贸易在一国经济发展中的实际作用，把经济发展与贸易发展的平衡、国际贸易与国内贸易的协调看成是发展对外贸易的基本原则;把对外贸易看成是处理国家关系的越来越重要的外交手段。再例如格局创新，包括以地缘经济为特征的贸易集团取代了以政治联盟为基础的贸易联盟，贸易集团化格局基本确立;区域贸易集团具有强烈的对外扩展趋势，全球一体化步伐正在加快等。制度创新，它包括：具有真正法人地位的、拥有更强约束性和更高运转效能的世界贸易组织逐步取代关贸总协定;区域性协调机制的迅速建立和不断加强;国别的“管理贸易”制度的推广和普遍化。还有政策创新、工具创新等其他创新层面。