这样，EMA不仅仅只是环境管理的工具，而且它还包括一整套原则和方法，能提供信息资料以促使企业达到成功的环境管理活动。由于EMA变得越来越重要，不仅环境管理活动，而且很多的.其它管理活动也越来越需要EMA了。 EMA的主要作用在于为受环境因素影响的决策过程提供信息支持。例如指出与环境有关的活动对于财务报表的影响，揭示削减成本和其他改进的机会，优化环境行为，指导产品定价、产品组合和开发的决策，提高顾客价值，进行投资决策和支持可持续性经营等。

　　（三）EMA对传统会计实务中提出的挑战对于传统管理会计来说，有效的搜集和评估环境相关的资料是非常困难的。依靠于传统的管理会计系统的局限性会使得管理决策依赖于不完整或不精确的信息。由于依赖于这样的信息，会导致管理者误解环境管理的效果。EMA在实际运用上常碰见的问题有：

　　1、 会计部门和其它部门之间的联系不够紧密，造成环境相关的会计信息的偏离一个企业的环境管理部门经常能够得到许多有关企业环境污染方面的数据或资料。同样的，工程技术人员对能源、水和原材料的流动消耗也是非常清楚的。但环境管理人员和技术人员并不知道这些数据或资料会怎样地反映在会计记录中。相对照，会计人员手中有许多会计方面的资料，但他们对环境方面的事务和资源的流动知之甚少。所以，会计人员提供的有关环境成本和收益的会计信息并不是环境和技术人员认为最有价值、最真实的。不同的部门对于环境相关的事务有着不同的目标和期望。例如，对于谁应该对环境有关的成本负责，不同部门的看法是不一样的。应该由生产部门来负责环境相关的成本吗？生产部门虽然生产出废弃物，但却不知道废弃物的处理成本是多少，因为废弃物不由生产部门处理。那应该由废弃物的处理部门来负担环境相关的成本吗？它们虽然处理废弃物，但并不是它们没有生产出废弃物来。产品设计部门选择原材料、设备和工艺流程，那应该由它们来负责环境相关的成本吗？但会计部门由于会把环境相关的成本放入制造费用 ，从而不可避免地把环境相关的成本给掩饰起来了。可以看出，需要改善和增进会计部门了其他部门的联系。只有会计人员和技术环境专家之间增进了沟通，开发出衡量环境相关成本的实物信息和货币信息的指标，企业制定了环境发展战略，确定环境相关的成本和收益的确切归属，这样提供有用的信息。

　　2、 环境相关的成本经常掩饰在制造费用当中大部分的中与环境相关的成本经常掩饰在记录中，需要此信息的管理者不能很容易地得到它。一种常见的是把环境相关的成本放入制造费用 当中，而不是直接地放在产生该成本的流程或是产品当中。当然，如果很难把环境相关的成本计入相关的流程或是产品当中，放入制造费用 当中一种非常简便的方法，但如果这样的话，以后管理者想要去找出这些成本就相当困难了。在分部门的制造费用 中包含的环境相关成本包括环境保护允许的开支、员工培训支出和事务的支出，这些费用都列入制造费用 当中对于管理者来说很不清楚。同时，环境相关的成本分为固定费用和变动费用，固定费用是很难减少，但变动费用却是可以通过预防性的环境管理减少的，那么把整个费用都列入到制造费用当中，不方便管理者进行管理。当期末对含有环境相关成本的制造费用进行分配时，这时也会产生。制造费用会在期末按照分配的基础，比如说产量、机器小时、员工工时等，分配记入各个成本中心。这种方法对于分担环境相关的成本是不准确的。比如讲有毒废弃物的处理成本，对于使用有毒材料的产品线来说，这种成本是应当相当高的，而对于其他的产品线来说，这种成本应该是很低的。但在前面所讲的那种分配制造费用的方法下面，按照产品产量来分配制造费用，会造成有毒废弃物的处理成本分配的不合理，由此同样会造成定价和其他决策的不合理。组织已经采取各种不同的办法来解决隐藏的环境相关成本的问题。一种通常的做法是对于比较具体和明确的环境成本建立来专门的成本类账户或是成本中心，而对于并不明显的此类成本呢，仍然放在其他的帐户或是成本中心中，但以分户帐的形式专门开立一个帐户来反映。对不同流程和产品线的成本分配基础和环境相关成本进行评估，并且与以活动为基础的成本分配法相一致，可以帮助企业识别成本基础是不是合理和适当。